5 июля пришла трагическая весть: погиб голкипер «Коламбус Блю Джекетс» и сборной Латвии Матисс Кивлениекс.
Изначально причины смерти латвийца не сообщались, однако позднее в издании Delfi.lv появилась информация, что причиной гибели хоккеиста стало попадание осколка петарды в сердце на праздновании Дня независимости в США.
Пресс-служба «Коламбуса» отметила, что Кивлениекс скончался в результате несчастного случая. Он получил тяжёлую травму головы при падении. Немедленно был вызван медицинский персонал, но врачи не сумели спасти спортсмена.
Вратарь принимал участие в домашнем для Латвии чемпионате мира, который состоялся с 21 мая по 6 июня в Риге.
Голкипер сыграл четыре встречи, в которых одержал одну «сухую» победу над Канадой (2:0), а также три раза проиграл. Всего латвиец пропустил девять шайб при коэффициенте надежности 2,18 и 92,2% отраженных бросков.
В НХЛ 24-летний хоккеист провел восемь игр за «мундиров», пропуская в среднем 3,09 шайб за игру при показателе надежности 89,9%. Ранее он выступал в американских студенческих лигах и АХЛ, не будучи задрафтованным.