9 февраля мужская сборная России по хоккею проведет первый матч на Олимпиаде в Пекине.
В соперниках сборная Швейцарии. Кроме нее, в группе с нами Чехия и Дания. Первое место в квартете автоматически выводит в четвертьфинал, второе дает то же самое, если выступить лучше вице-чемпионов двух остальных групп. В противном случае придется играть предварительный раунд. Какой турнирный путь ожидает россиян, и как далеко мы зайдем?
Сборная России дважды в истории становилась олимпийским чемпионом в хоккее и оба раза без флага и нормального названия. В 1992 году Олимпиаду выиграла сборная СНГ, а в 2018-м — ОАР (Олимпийские атлеты России). Сейчас история грозит повториться в третий раз. Теперь на золото претендует некая сборная РОК (Российского олимпийского комитета). Между победами в Альбервиле и Пхенчхане было серебро 1998 года в Нагано, где сборная Чехии обыграла нас только за счет космической формы своего легендарного голкипера Доминика Гашека, и бронза Солт-Лейк-Сити в 2002-м.
Как и 4 года назад, на Олимпиаду в Пекин не приедут ребята из НХЛ. Турнир, где 40% всех хоккеистов — представители КХЛ, обречен быть этапом Евротура, просто расширенным. И Россия на нем очевидный фаворит с самым сильным составом, где есть и мировые звезды. Почти не существует факторов, которые могли бы лишить нас золота. Разве что встреча со сборной Финляндии до финала. С ней мы традиционно играем не очень удачно в любых составах на любом турнире. Верим, что такого сценария получится избежать, а если нет, в этот раз все будет, как надо. Ну и еще пусть тесты у всех будут отрицательные, чтобы состав можно было набрать и не получить технарь.
Матчи сборной России по хоккею в прямом эфире покажут «Первый канал» и «Россия-1».