Модрич вот-вот закончит, но у Хорватии есть замена для легенды. Он уже превосходит Луку

«Мы говорим о хорвате, чьей игрой я восхищался в детстве и который выступал за мой любимый клуб, загребское «Динамо». Он выдерживает топ-уровень на протяжении пяти, шести, семи лет. Если продолжит в том же духе, отыграет еще три-четыре года», – рассуждал Матео Ковачич в апреле 2022-го.

«Он поиграл в нескольких важных клубах. Среди его команд фигурируют «Интер», «Реал» и «Челси». Он везде выступал прекрасно», – хвалил Лука Модрич в феврале.

Победа Хорватии над Марокко

2.20

Эти цитаты хорваты посвятили друг другу. Зимой и весной 2022-го «Челси» сыграл в «Реалом» в Лиге чемпионов. Как годом ранее не получилось: лондонцы не прошли соперников в белом и вылетели в четвертьфинале. Зато Ковачич и Модрич напомнили о взаимной симпатии.

Модрич – крестный отец для сына и коммерческий партнер для жены Ковачича. Супруга Матео с 2015 года производит одежду для детей под брендом «Lunilou». Посыл девушки – в том, что хорватская промышленность не создает чистых продуктов. Детям при этом нужно только лучшее, так что сырье для предприятия закупается в Перу.

С 2021 года Модрич стал амбассадором «Lunilou». «Я оказался частью проекта, который заботится об окружающей среде», – радовался Лука во время промо-кампании. Полузащитник «Реала» превратился в лицо бренда, которым рулит жена коллеги.

Этот пример подтверждает, что Модрич и Ковачич – чуть ли не главные друзья в мировом футболе. Только на деле Матео – жертва соотечественника. Лука распиарен настолько, что затмевает мощного партнера, хотя тот может вносить намного больше пользы – в том числе на ЧМ.

Первое преимущество Ковачича касается защиты. Если брать цифры по чемпионатам-22/23, Матео в два раза обходит Модрича по сумме отборов с перехватами (3,1 в среднем за 90 минут против 1,55). Если в финальной трети полузащитники бьются наравне (0,28 единоборств у Ковы, 0,29 – у Луки), то в первой и средней лидирует звезда «Челси».

Модрич без мяча ставит на интеллект. Пример – мартовский матч против «ПСЖ». На 76-й минуте Лука прочитал пас Неймара на Лео Месси, перехватил мяч и взвинтил контратаку, которую закрыл гол Карима Бензема. До этого хорват несколько раз останавливал соперников на скорости: например, на 10-й минуте догнал Ашрафа Хакими.

• «Скорее Месси намочит бороду слезами, чем выгорит ставка на Аргентину». Кто провалит чемпионат мира. 

В системе «Реала» Модрича всегда страхуют. Под плеймейкером играет классический опорник. До 2022-го роль исполнял Каземиро. С лета амплуа перешло к Орельену Тчуамени. В любом случае, тренеры «Мадрида» не рискуют и пристраивают к Луке игроков, активных в защите.

Ковачич – другое дело. Матео приехал в «Челси» в 2018-м, когда команду возглавил Маурицио Сарри. Итальянец перевез в Лондон Жоржиньо, вокруг которого построил среднюю линию и схему 4-3-3. Плеймейкер с бразильскими корнями – не классический опорник.

Фрэнк Лэмпард тасовал в «Челси» разные схемы. Томас Тухель остановился на 3-4-3, где Ковачич играл одного из центральных полузащитников. На тактическом языке такая модель называется double pivot. В ней, как писали аналитики Coaches’ Voice в 2021-м, игрокам средней линии придают широкие функции: защиту опорной зоны, подстраховку крайков, поддержку прессинга.

Грэм Поттер отказался от строгого подхода к схеме. Британец перебирает с «Челси» разные варианты: как 3-4-3 Тухеля, так и 4-3-3 других тренеров. Ковачич вписывается в обе расстановки. В первой Матео отбегал ноябрьские матчи против «Сити» и «Ньюкасла». Во второй – вышел на замену против «МЮ».

В 3-4-3 Ковачич играет одного из двух центральных полузащитников с дикой нагрузкой без мяча. В 4-3-3 – восьмерку, у которой есть подстраховка. Разные роли диктуют разный объем работы в защите. Матео справляется в обоих случаях.

Другой аргумент связан с атакой. На первый взгляд, Модрич – Бог пасовой игры. Достаточно одного пруфа: тривелы, которой Лука выбросил «Челси» из ЛЧ-21/22. Эффектный пас хорвата замкнул Родриго.

• Чемпионат мира-2022, группа F: Бельгия, Хорватия, Марокко, Канада. Составы, прогноз, календарь. 

Ковачич – менее изящный, зато местами более эффективный футболист. В чемпионате-22/23 Матео чаще пасует в финальную треть (9,58 попыток против 7,96), чужую штрафную (1,13 против 1,07) и с продвижением на 9+ метров (7,04 против 5,83). Лидер «Челси» уступает лишь в ассистах и передачах под удар.

Пасы Матео не такие зрелищные, но развивают атаку прямо как у Модрича. Вдобавок Ковачича используют как универсальное оружие. В апреле «Челси» поехал на выезд к «Саутгемптону». Перед игрой Тухель разъяснял, что выпустил воспитанника «Загреба», чтобы тот разрывал чужой прессинг. По мнению Томаса, полузащитник умеет делать это как рывками с мячом, так и передачами.

Ковачич и Модрич – игроки разных профилей. Матео сходу привык к жестким условиям АПЛ. Лука покинул Англию в 2012-м, хотя мог занять будущее место соотечественника в «Челси». В Лондоне играет более универсальный и работящий полузащитник. В Мадриде блистает творец.

Действия этого творца дарят удовольствие, но иногда получают слишком много шума – настолько, что затмевают не менее талантливых, но более скромных парней. Хвалить Модрича за игровой интеллект – уже мейнстрим. Выделять Ковачича – скорее артхаус.

При этом Матео и правда не уступает, а то и превосходит партнера по сборной в нескольких аспектах. Ковачич – более универсальный игрок, что полезно для национальной команды. Штабу достаточно воткнуть полузащитника в плюс-минус удобное амплуа, чтобы наслаждаться результатом.

А если вам недостаточно всех этих доводов, то вот цитата самого Модрича: «Ковачич – один из моих последователей. Он может повести за собой футбольную Хорватию. По крайней мере, он самый талантливый игрок сборной».

Смена поколений возможна уже в Катаре.

Янгстер из Австралии раскатывал «Барсу». Его семья бежала от войны  

«Тренеру, что не ставит Дибалу, пора в больницу». Линекер, Черданцев и Уткин о поражении Аргентины  

Больше контента о ЧМ – в нашем телеграм-канале