Русскоговорящая уроженка Грузии собрала 600 тысяч подписчиков в Инстаграме, хотя еще никогда не дралась в основном карде UFC.
Президент UFC Дэйна Уайт уверял фанатов смешанных единоборств, что в промоушне не появятся женские бои. В 2012 году главная лига планеты все-таки ввела дивизионы для женщин. За десятилетие ММА вырастили из представительниц слабого пола несколько всемирных звезд — Пейдж Ванзант, Ронда Роузи, Крис Сайборг. Имена привычных селебрити уже позади, приходят новые звездочки. Грузинка Лиана Джоджуа как раз из числа проспектов.
В начале карьеры Лиана тренировалась в Москве и Санкт-Петербурге. По словам Джоджуа, постоянные пробки и расстояние от дома до зала подтолкнули к мысли о переезде. Выбор пал на клуб «Ахмат», что в Грозном. «В Чечне все устроено для спортсменов. Можно сказать, что я даже не выхожу из зала, живу здесь. Ничего не отвлекает от работы над собой», — так «Волчица» описывает проживание в столице Чеченской Республики.
В «Ахмате» много бойцов, но ближе остальных Джоджуа сошлась с Дианой Авсарагавой. Во-первых, девушек в смешанных единоборствах до сих пор еще не так много. Во-вторых, женщины выступают в смежных весовых категориях. Также Лиана поддерживает связь с полусредневесом UFC Хамзатом Чимаевым, с которым познакомилась еще когда «Борз» не прославился в спортивном мире. Американские друзья Джоджуа — Алджамейн Стерлинг и Мераб Двалишвили.
Лиана не единожды применяла бойцовские навыки на улице. Один из случаев произошел еще когда Джоджуа не было и 20 лет. В московском автобусе к девушке-бойцу пристал мужчина — сперва кинул сумку молодой грузинки на пол, а затем перешел к оскорблениям. Когда же пассажиры сошли на остановке, завязалась драка. «Волчица» рассказала, что превзошла не только соперника, но и саму себя — якобы двигалась так, как не удавалось и в поединках.
Джоджуа уверена, что одинокой женщине опасно появляться в общественном месте, потому что в современном мире много насилия и домогательств. Лично у Лианы много подобных историй. Например, однажды к спортсменке подошел незнакомец, обнял сзади и произнес непристойности. В другой раз прохожий спросил время, но в этот момент стоял с расстегнутой ширинкой. Одно время девушка носила нож, чтобы в неприятной ситуации постоять за себя.
Лиана не стесняется, когда разговор заходит о ставках на спорт. Кроме того, что сама Джоджуа делает прогнозы на бои, одним из спонсоров атлетки стала букмекерская контора «Бетсити». «Я и на себя деньги заряжала. Потом, оказалось, что на себя нельзя деньги заряжать. Но вот когда я сделала официальную ставку, я тот бой проиграла. Поэтому не было проблемы, что не вытащила свои деньги. Потому что я не выиграла. Не под свой аккаунт ставила деньги», — вспомнила Лиана в интервью Eurosport перед боем с Кортни Кейси.
По итогам 2020 года UFC номинировал Джоджуа на лучший сабмишн — в бою с Дианой Белбитой грузинская файтерша провела рычаг локтя и сломала румынке руку. В карьере Лианы шесть побед приемами и по разу судейским решением и техническим нокаутом. Как объяснял боец Александр Сарнавский, ничего удивительного в борцовских навыках ударников нет: «Когда базовые ударники переходят в ММА, естественно, основной уклон в тренировках идет на борьбу. Отсюда и получается, что некоторые боксеры или кикеры часто проводят приемы».
Джоджуа — базовый кикбоксер, но со временем полюбила борьбу. Занятия грэпплингом Лиана посещала ради удовольствия, однако тренер отметил прогресс, после чего девушка всерьез задумалась о смешанных единоборствах.
Джоджуа провела в UFC три боя — выиграла единожды. Промоушен не держит бойцов с длительными сериями из поражений. Даже бывший чемпион полусреднего веса Тайрон Вудли покинул организацию из-за четырех лузов кряду. Лиана рискует каждый раз, как оказывается в октагоне. 14 ноября по московскому времени представительница Грузии встретится с Кортни Кейси, у которой в ММА девять побед и столько же неудач.
Американка выступает в UFC с 2015 года, но никогда не противостояла звездным игрокам или околотопам. Причина в том, что Кортни не выходила на винстрик, без чего не продвинуться в рейтингах. Джоджуа призналась: «Не думаю о рейтинге после победы над Кейси, ведь ее и самой там нет. Но если я выиграю, то буду в еще одной победе от списка 15 лучших в дивизионе». Очный бой для обоих бойцов решит будущее — первую могут и вовсе уволить, а вторую опустить на дно.