Матч серебряных и бронзовых призеров прошлого чемпионата мира – выглядит круто на бумаге, но на деле может стать разочарованием. В третьем туре группы F встретятся старички, золотое поколение, безнадежно оставшееся в прошлом.
Старички – это, в первую очередь, о Бельгии. И до начала ЧМ было понятно, что «красные дьяволы» уже не в лучшей форме, но матчи с Канадой и Марокко наглядно показали, в чем это выражается. Бельгийцы потеряли общий язык, топовые игроки вроде Кевина де Брёйне и Ромелу Лукаку себя не проявляют. Эден Азар демонстрирует, почему его не выпускают в «Реале». У команды нет ярких фрешменов и плана Б.
Бельгийцы сенсационно проиграли Марокко, но по игре этого можно было ожидать. Победа над Канадой была совсем не убедительной: до самого свистка казалось, что бельгийцы вот-вот пропустят.
Хорватия смотрится выигрышно на этом фоне. Похвастаться молодостью «шашечные» тоже не могут: на старте с Канадой вышел состав со средним возрастом 29 лет. Пропустили на второй минуте, потому что не успели понять, что вообще происходит. Лука Модрич уходит на второй план, он не был звездой обоих предыдущих матчей. Но, может быть, это и хорошо: команда кажется более сбалансированной и сыгранной.
В отличие от бельгийцев, хорваты легко разобрали Канаду и напомнили о своей силе делом. Любые сомнения, возникшие после нулей с Марокко, после второго тура отпали.
Спасти сборную Бельгии может только желание выйти в плей-офф. В прошлых матчах мотивацией и не пахло, но теперь пути назад нет, «красные дьяволы» обязаны побеждать.
Тренер бельгийцев Роберто Мартинес подтвердил важность мотивации для сборной:
«Думаю, так получилось, потому что мы играли со страхом проиграть. Игроки так усердно работают без мяча, но с мячом я не вижу этого удовольствия. Мы обычно играем на атаку. Но сейчас мы не играем с радостью. Возможно, это груз на наших плечах. В последнем матче придется играть на победу и так, как будто нам нечего терять. Если выиграем у Хорватии, мы все еще на чемпионате мира. И это большая мотивация».
Защитник Бельгии Ян Вертонген язвительно намекнул на высказывание Кевина де Брёйне о старости команды. Но надежды на победу над Хорватией не теряет.
«Я предполагаю, что мы плохо атакуем, потому что наши атакующие игроки слишком старые.
Это была хорошая игра, но я не уверен, что мы могли выиграть. Мы не создали достаточно моментов. Мы дважды пропустили одинаковые голы. Это очень расстраивает. Все идет не так, как мы хотим. Но у нас есть качество, есть инструменты, чтобы победить в третьем матче», – заявил Вертонген.
Ян Вертонген
Хорваты продемонстрировали, как они умеют настраиваться на принципиальные матчи. Разгромить Канаду было делом чести после слов канадского тренера о том, что они «поимеют» Хорватию.
«Эти слова мотивировали всю команду. Хочу поблагодарить тренера Канады. Он должен был лучше подбирать слова. Дать другую формулировку. В итоге Хорватия показала, кто кого поимел», – сказал автор дубля Андрей Крамарич.
«Сборная Хорватии снова встала на ноги, и я горжусь этим. Мы продемонстрировали силу и мастерство. Мы должны выйти в плей-офф – такова наша конечная цель», – заявил главный тренер Хорватии Златко Далич.
Хорватия:
Состав Хорватии
Бельгия:
Состав Бельгии
Хочется верить, что Бельгия соберется и украсит своим присутствием раунд плей-офф. Но оснований надеяться на это мало. Если они не собрались и не захотели играть раньше – почему соберутся теперь? А если соберутся, то какими средствами будут брать хорватов? Успех бельгийцев здесь никак не просматривается.
Но что Бельгия наверняка сможет сделать – это забить. Вероятно, в матче будет много голов, и минимум по одному у каждой команды. Забить может Дрис Мертенс, который резво начал после выхода на замену с Марокко. Либо вновь отличится Миши Батшуайи.
Хорваты вряд ли выиграют с большим перевесом, но, если получат преимущество, – сумеют его сохранить. Разница в один мяч в итоговом счете кажется реалистичной.
Бельгия будет бороться за выживание на стадионе «Ахмед бин Али» в Эр-Райяне 1 декабря. Стартовый свисток прозвучит в 18:00 по московскому времени.
Все матчи чемпионата мира в Катаре показывает телеканал «Матч ТВ», «Футбол 1». Смотреть можно и на сайте телеканала, еще на «Кинопоиске».
Текст Дарьи Фединой.