Кого победить Лео Месси на пути в плей-офф последнего в карьере чемпионата мира.
Большую часть квалификации ЧМ-2022 главной звездой «орлов пустыни» был центрфорвард Салех аль-Шехри, однако перед ЧМ-2022 его подвинул юный аль-Бурайкан. А при таком составе роль самого статусного футболиста на поле переходит к вингеру и капитану Салему аль-Давсари, участнику ЧМ-2018, Олимпиады-2020 и двух Кубков Азии. С 17 забитыми мячами Салем делит бремя лучшего бомбардира нынешней Саудовской Аравии с Фахадом аль-Мувалладом, но ему потребовалось чуть меньше матчей – 66 против 71. В квалификации он выдал результативную серию из шести матчей, благодаря чему Аравия и получила честь сыграть против Месси и Левандовского.
Салех аш-Шехри
Ему 22 года, он лучший бомбардир чемпионата Саудовской Аравии без учета легионеров, у него неплохой опыт игры за сборную: 3 мяча в 12 матчах квалификации ЧМ-2022. В осенних товарняках именно аль-Бурайкана активно наигрывают единственным центрфорвардом.
Француз руководит «орлами пустыни» с 2019 года и уже побил рекорд команды среди иностранных тренеров – 18 побед. Также в его достижениях сенсационная победа на Кубке африканских наций-2012 с Замбией, повторение этого триумфа с Кот-д’Ивуаром в 2015-м и выход на ЧМ-2018 с Марокко
Состав Саудовской Аравии
Саудиты блестяще дебютировали на чемпионатах мира в 1994-м: 1/8 финала, победа над Бельгией, упорные матчи с Нидерландами с Швецией. Успех не получил развития, и последующие визиты Аравии на первенства мира – это история боли, унижений и разгромов. Если только родной климат не измучает соперников, аравийцы и в этот раз ограничатся тремя неприятными матчами.
Лева построил фантастическую клубную карьеру, а на международном уровне только мечтает о титулах. С одной стороны, Роберт переписал все статистические рекорды сборной Польши. С другой – с ним в составе «красно-белые орлы» провалили три из четырех больших турниров, а на единственном приличном – Евро-2016 – Левандовский затолкал всего один мяч. На родине Роберта часто критикуют, что он тащит только клубы. В «Барсе» поляк играет так, словно провел здесь всю карьеру, а не приехал в Каталонию пару месяцев назад. А потому слабому выступлению в Катаре не будет оправдания.
Роберт Левандовский
Еще один щегол из «Фейенорда», но более известный в России: Шиманьский провел несколько прекрасных сезонов в «Динамо». Поляк неожиданно проскочил мимо Евро-2020, и ЧМ-2022 станет для 23-летнего вингера первым крупным турниром за сборную.
52-летний специалист всю футбольную жизнь – как тренерскую, так и игровую – провел на родине. Сборную он возглавил в январе после ухода Паулу Соузы, и при нем «орлы» сыграли пока только 8 матчей. В марте «бело-красные» прошли стыки на ЧМ-2022 благодаря победе над Швецией (2:0), а выступление в Лиге Наций при Михневиче вышло неоднозначным: сопоставимый по силе Уэльс дважды победили (2:1, 1:0), а вот с Нидерландами и Бельгией – три поражения и одна ничья с разницей мячей 3:11.
Состав Польши
Отношения Польши и России сложно назвать братскими, но кое-что роднит сборные этих славянских стран: они могут собрать приличный состав, попасть в слабую проходимую группу и все равно провалиться.
На статус главного волка в мексиканской стае претендовал центрфорвард «Вулверхэмптона» Рауль Хименес, однако из-за травмы он рискует либо пропустить ЧМ, либо приехать в Катар статистом. Лосано свои болячки залечил и к октябрю разыгрался за божественный в этом сезоне «Наполи». У Ирвинга уже был звездный момент на чемпионатах мира: в 2018-м именно он в «Лужниках» начал низвержение Германии (1:0). Аргентинцам следует поднапрячься.
Ирвинг Лосано
21-летний футболист летом перешел в чемпионат Голландии – идеальное место для развития молодого форварда. У него уже 5 мячей в 12 матчах за «Фейенорд». В сборной Чакуита в основном выходит на замену, но если Рауль Хименес так и не восстановится, молодой полуоднофамилец (на испанском их фамилии пишутся по-разному) получит шанс.
Аргентинец добивался успехов с клубами Южной Америки, но провалился в «Барселоне», а с родной сборной дважды уступал в финале Кубка Америки. Мексику Тата возглавил в 2019 году и сходу привел ее к победе в Золотом Кубке КОНКАКАФ. На этом сказка закончилась: в Лиге наций-2020 и Кубке КОНКАКАФ-2021 мексиканцы проиграли США. Приличным соперникам при Мартино Мексика в основном уступает, отыгрываясь на футбольных карликах, а потому едва ли истекающий 31 декабря контракт Таты будет продлен.
Состав Мексики
Какая черта объединяет семь последних чемпионатов мира? Мексика неизменно выходит из группы и постоянно проигрывает в 1/8 финала. Хотя у «трехцветных» давно не было столь серой и слабой сборной, им по силам первая часть обязательной программы. И вторую, поскольку в плей-офф мексиканцев на 99% ждут другие «трехцветные», французы. С – стабильность.
Без вариантов. Даже прошлогодний Месси стал бы игроком номер один на поле, а уж к ожившему Лео-2022/23 вопросов точно нет. Катар-2022 – последний чемпионат мира в карьере Месси и его последний шанс лишить аргументов еретиков, считающих Марадону величайшим аргентинцем в истории. А заодно исправить довольно унизительную статистику: 0 голов в плей-офф ЧМ.
Лео Месси
Плюс Аргентины – все лидеры, кроме старичка Месси, находятся в праймовом возрасте. Но 22-летний форвард терпеливо ждет своего шанса, выходя со скамейки за сборную, а с этого сезона – и в самом «Ман Сити». У Хулиана уже два мяча за «альбиселесте», золото Копы и огромные амбиции.
Еще один Лионель уже оставил след в истории аргентинской сборной. Коуч, не имевший опыта самостоятельной тренерской работы, возглавил команду после неудачного ЧМ-2018 (сначала как и.о.) и через три года привел ее к золоту Копы Америки – это первый титул «бело-голубых» за 28 лет. Квалификацию в Катар команда Скалони прошла без осечек – аргентинцы не проигрывают с июля 2019-го. 35 матчей без поражений – вот-вот падет рекордная серия сборной Италии (37).
Состав Аргентины
При Скалони Аргентина снова превратилась в грозную силу, да и история говорит в ее пользу. За последние 60 лет аргентинцы пережили несколько серьезных кризисов, но лишь раз не вышли из группы: на ЧМ-2002. Но тогда «альбиселесте» противостояли звездное английское поколение Бекхэма и Швеция с праймовыми Юнгбергом и Ларссоном.
Текст Джамала Аль-Ханаки.
Другие тексты о группах чемпионата мира-2022 в Катаре: