Уже завтра лучшие клубы Старого Света возобновят борьбу за корону континента.
Команды из лучших чемпионатов Европы подходят к февральским баталиям в разном состоянии и с разными показателями. И с неизменным желанием — пройти первый барьер в плей-офф во что бы то ни стало. Лига чемпионов — это большой престиж и еще большие деньги. Но не всегда клубы, которые теми, кто рискует своими деньгами, оцениваются фаворитами пар, такими являются на деле. Нынешняя стадия 1/8 — не исключение. Разбираемся, в каких парах и почему.
«ПСЖ» против «Реала»: поединок двух лидеров своих национальных чемпионатов. В отличие от «красно-синих», мадридцы как команда выглядят более стабильным, цельным и сбалансированным коллективом. Оба клуба вылетели из внутренних кубковых турниров и убедительны на вершине Лиги 1 и Примеры соответственно. Но в игре и результатах «ПСЖ» в высшей лиге Франции то и дело просматривается футбол на «расслабоне» и попытки выиграть, затратив минимум усилий. Тогда как у «Реала» необходимость действовать на максимуме своих возможностей продиктована более высоким уровнем лиги. И фактор официальной игровой практики не надлежащего уровня во внутренних турнирах у парижан продолжает видеться едва ли не главной причиной вероятных неудач команды в самом престижном еврокубке — как в споре с «бланкос», так и в будущих битвах.
Фактор Месси? Увольте, в Париже Лионелю по душе пока разве что красота местных достопримечательностей. А вот выхлопа от его футбола для «ПСЖ» — минимум. Не менее интересно будет посмотреть за действиями главного парижанина. Вероятность того, что Килиан Мбаппе наденет футболку «сливочного» Мадрида уже летом, высока. Можно сколько угодно не сомневаться в профессионализме фактического наследника «Гнома» и CR7, но дрогнуть Килиан может — чай, не робот, а обычный человек.
Анчелотти тренировал «ПСЖ», итальянец знает, как устроен французский гранд изнутри. Для «Папы Карло» победа над «красно-синими» — вопрос личный и принципиальный. Не стоит забывать и о постоянно появляющихся в СМИ разговорах о будущем отходе Маурисио Почеттино то ли в «МЮ», то ли в другой клуб. На атмосферу внутри команды такой фон не влиять не может.
В двух последних матчах Серии А Симоне Индзаги и его команда не впечатлили. Но поражение от «Милана» и ничья с «Наполи» при правильном использовании ситуации тренерским штабом «змей» могут вылиться в незаменимые знания накануне еще более серьезного экзамена.
Индзаги — молодой тренер, который схватывает на лету и прогрессирует не по дням, а по часам. Убедительное выступление «Интера» в Серии А, а главное — в ЛЧ, в первый же сезон под его руководством, стали сюрпризом. Главный козырь этих «змей» — в постоянной недооценке их возможностей. От «Интера» ждут меньшего, тогда как команда дает больше, чем максимум. «Черно-синие» не раз демонстрировали, сколь хороши в атаке. С «Наполи» миланцы во многом показали, как умеют терпеть. Это умение как раз пригодится с «Ливерпулем». Выждать свой момент и ужалить соперника, который будет действовать с ощущением собственного превосходства — то, что «Интеру» Индзаги-младшего по плечу.
В преддверии матчей с «Атлетико» Ральф Рангник не устает доказывать, что его назначение в «МЮ» было ошибкой. Три кряду ничьи с соперниками среднего («Саутгемптон»), а то и ниже среднего («Мидлсбро» и «Бернли»), уровня, указывают на несостоятельность немца как тренера, который не учится на своих же ошибках. С Рангником «красные дьяволы» провели десять поединков, в которых забивали по одному голу. С Рангником шесть игр «МЮ» сводил к ничьим. Большинство из которых фиксировались не после невезения и повернувшейся не тем местом Фортуны, а после банального незнания, как использовать свое преимущество в индивидуальном мастерстве. Собственно, с Рангником «МЮ» во многом так и не стал Командой.
Последнее — возможно, единственный, но также и решающий фактор превосходства «Атлетико» над английским клубом. Сколь бы плохи не были «матрасники», они продолжают оставаться командой Симеоне, и за сеньора Диего готовы драться до конца. Сам Чоло в плей-офф ЛЧ съел не то что не одну, а пару десятков собак, и фору по этой части малоопытному коллеге даст на раз. Для аргентинца две битвы с «МЮ» видятся матчами жизни. И перед очным противостоянием «Атлетико», в отличие от манчестерцев, выглядит отчаянным, но не беспомощным.